Начинаются летные испытания самолета MC-130J Combat Shadow

Компания Lockheed Martin начнет пятимесячные летные испытания самолета MC-130J Combat Shadow после успешного выполнения им первого полета 22 апреля 2011 года.

Поставка первого самолета класса MC-130J запланирована на сентябрь. Он будет передан на авиационную базу ВВС Cannon, New Mexico, где данные самолеты будут постепенно заменять MC-130P, которые были приняты на вооружение в 1986 году и эксплуатировались Командованием специальных операций (КСО) ВВС США.

ВВС США планируют приобрести 37 самолетов MC-130J к 2016 году, объем финансирования данной программы составит $1.6 миллиарда долларов США. Первые 15 самолетов MC-130J уже включены в контракт, на еще пять получено соответствующее разрешение.

Компанией Lockheed, разработавшей MC-130J таким образом, чтобы данный самолет мог осуществлять дозаправку вертолетов и конвертопланов на малых высотах, за основу был взят самолет KC-130J.

Конвейер завода компании, расположенного в городе Marietta, штат Джорджия, был модифицирован для выполнения операций по модификации самолетов, например установки специальных соединителей для топливозаправочных штанг. Кроме того, MC-130J обладает более мощными генераторами, электрооптическими и инфракрасными датчиками, а так же крылом с повышенным ресурсом.

КСО ВВС США планирует принять на вооружение первый MC-130J в 2012 финансовом году.